Naučnici su na Antarktiku otkrili fosilne ostatke drveća starog 260 miliona godina, što dokazuje da je zaleđena tundra nekad bila bogata šumom, mnogo prije pojave prvih dinosaura, piše portal Immortal.org.
Istraživači Univerziteta Viskonsin – Milvoki (UVM) popeli su se na padine Transartaktičkih planina tokom ljeta, tragajući za fosilima koji bi im rekli nešto o zelenoj prošlosti ledenog svijeta.
Ljudi znaju za fosile s Antarktika još od ekspedicije Roberta Falkona Skota 1910-12., istaknuo je profesor Erik Galbrenson, s UVM.
Međutim, većina Antarktika je još neistražena i još uvijek je moguće biti prva osoba koja se ikad popela na određenu planinu u toj oblasti.
John Isbell profesor s UVM, proučavao je glacijalne depozite iz perioda Perm da sazna kako se klima mijenjala.
On je uz pomoć stijena pronađenih oko fosiliziranog drveća ispitao kako se fosili uklapaju u geološku historiju.
Kad se Zemlja pomjerila s leda na zelenilo, prije oko 251 milion godina, okončan je period Perm.
Tokom tog vremena, oko 90 posto živih vrsta na Zemlji je nestalo, uključujući šume.
“Ova šuma je kratak pogled na život prije izumiranja, koji nam može pomoći da shvatimo šta je dovelo do toga”, kaže Galbrenson.
Naučnici vjeruju da je drveće antarktičkih šuma bilo veoma čvrsto i snažno i sada pokušavaju otkriti zbog čega je izumrlo. Preovladava mišljenje da je ogromno povećanje emisije gasova, poput ugljen-dioksida i metana, dovelo do izumiranja. Vjerovatno su vulkanski gasovi iz erupcija u Sibiru oslobodili ogromne količine štetnih gasova u atmosferu.
Na kraju perioda Perm, Antarktik je bio vlažniji i topliji nego danas. Bio je dio superkontinenta Gondvana koji se širio preko južne hemisfere. Pretpostavlja se da je u tim šumama bilo paprati, mahovine i drugih izumrlih biljnih vrsta, koje su se širile čitavom Gondvanom.
