Pijaca udavača se održava nekoliko puta godišnje u Bugarskoj, gdje mlade Romkinje oblače najbolju odjeću, namještaju frizure i provokativno se šminkaju ne bi li skrenule pažnju potencijalnih muževa. Oko njih kruže mladi muškarci, čije porodice na ovaj način žele da im nađu što povoljnije udavače.
Na ovaj način siromašne porodice pokušavaju da braka da izvuku i novčanu korist, a pomalo bizaran običaj se održava decenijama unazad.
U ovoj manifestaciji učestvuju porodice iz Stare Zagore, gdje živi oko 18.000 Roma. Oni su poznati kao Kalaidži i tradicionalno za život zarađuju skupljanjem bakra. Iako je ovo regija u kojoj ima puno silomašnih porodica, upravo među Kalaidžima su najsiromašniji, pa na ovaj način pokušavaju da ostvare obostrano korisne bračne dogovore.
Pijača udavača, koja se održava četiri puta godišnje, prilika je za lokalne Rome da se sastanu i ispričaju, ali i da pokušaju djeci da nađu odgovarajkuće partnere. Budući da u ovoj zajednici vladaju izrazito konzervativni stavovi, dječaci i djevojčice rijetko kada imaju priliku da provode vreme zajedno. Kalaidži, koji su mahom pravoslavci, nerjetko ispisuju svoje kćerke iz škola kada napune 15 godine ne bi li ih sklonili od iskušenja.
Zato su ovakve manifestacije rijetke prilike u kojima dječaci i djevojčice mogu da se druže, igraju i pričaju. Počinje kao i svaka igranka – sa grupom dječaka i djevojčica, koji povremeno razmjene po koju riječ, ali uglavnom se samo stidljivo gledaju. U pozadini stoje roditelji, spremni da se upuste u pregovore ako njihovo djete pronađe odgovarajućeg partnera.
Ovaj događaj se generacijama održavao na blatnjavom terenu pored pijace konja u malom selu, ali vlasti su prošle godine premjestile “pijacu udavača” ne bi li izbjegli konflikte sa prodavcima konja.
Ako se, nakon više sati vašara, momak i djevojka “pronađu”, počinju ozbiljni ekonomski pregovori o tome koliko porodica mladog muškarca mora da plati ne bi li dobila djevojku.
Cijena udavača je u posljednje vrijeme znatno opala zbog sve gore finansijske situacije u Bugarskoj i zbog nedostatka posla. Nekad je majjeftinija mlada bila oko 2.500 dolara, dok je danas cijena mnogo niža.
Međutim, udvarači kažu da je cijena i dalje visoka za “veoma lijepe” djevojke.
