Kakav spektakl na početku US Opena. Prepune tribine, reflektori, udarni noćni ternim i spektakularan tenis.
Ne, nije riječ o finalu Grand Slama. U pitanju je 1. kolo američkog turnira u kojem su snage odmjerile druga teniserka svijeta Simona Halep i 146. igračica svijeta Marija Šarapova, koja je stigla s pozivnicom.
Ruskinja je odradila suspenziju zbog dopinga i u Ameriku stigla nakon što su joj zabranili nastup na Roland Garrosu. Da su Francuzi pogriješili vidjelo se sinoć.
Šarapova je, željna dokazivanja na svjetlima velike pozornice, savladala drugu teniserku svijeta sa 6:4, 4:6, 6:3, te je podsjetila na dane kada je harala svjetskim teniskim terenima.
Kad je završila meč, na opće oduševljenje 23.700 gledalaca, atraktivna Ruskinja se rasplakala.
– Mislila sam da će ovo biti meč kao i svaki drugi. Ali nije bio. Ovo mi jako puno znači. Znala sam da je Simona strašno težak protivnik, ali sam uživala i jedva čekam naredni meč – rekla je Šarapova koja će u 2. kolu igrati protiv Mađarice Timee Babos.
Jedna od najomiljenijih igračica na Touru vratila se u aprilu nakon 15-mjesečne suspenzije zbog uzimanja meldonija. Šarapova je prvo dobila dvije godine kazne, no ona joj je smanjena i prvi turnir na kojem je nastupila bio je u Stuttgartu. Roland Garros joj je odbio dati pozivnicu. Razočarana, Šarapova nije ni od All England Cluba željela tražiti pozivnicu za glavni turnir te je prijavila kvalifikacije da bi na kraju odustala zbog povrede.
Šarapova je jedna od samo deset tenisera i teniserki u historiji koji su osvojili sva četiri Grand Slam turnira. US Open je uzela 2006. godine, a 21 sedmicu u karijeri bila je prva igračica svijeta.
