Do sada se smatralo da ljudsko tijelo ima 79 organa. Ali naučnici su nedavno u njemu naišli na neobičnu pojavu koja bi mogla biti organ, a mogla bi značajno uticati na mnogo toga što znamo o medicini.
Da stvar bude zanimljivija, prema novom istraživanju objavljenom u utorak u časopisu Scientific Reports, novootkriveni organ istovremeno je i važan za funkcioniranje tijela i najveći je u ljudskom tijelu.
Velik, a nevidljiv
Kako je moguće da ga nisu ranije vidjeli ako je veći čak i od kože?
Novi organ sastavljen je od mreže sićušnih kanala ispunjenih tekućinom, a na engleskom je nazvan interstitium, što znači da bi se mogao prevoditi kao intersticij.
Slučajno otkriće
Tročlani tim do otkrića je došao slučajno, tokom rutinskih endoskopija – postupaka u kojima se u probavni trakt uvodi malena kamera. Nova tehnologija omogućuje da se tokom takvih pretraga posmatra funkcionisanje živih tkiva na mikroskopskom nivou.
Naučnici su očekivali da će vidjeti kako je žučovod, koji su posmatrali, okružen čvrstom, gustom stijenkom. Međutim, otkrili su neke čudne nejasne uzorke. Sa svojim otkrićem obratili su se Neilu Theiseu, patologu s New York University School of Medicine.
On je istim uređajem istražio vlastiti nos u potkožnom tkivu i otkrio istu strukturu. Daljnja studija drugih organa pokazala je da se neobičan uzorak sastoji od kanalića koji svuda u tijelu provode tekućine. Iz toga proizlazi da bi sva tkiva u tijelu mogla biti ispunjena mrežom ovakvih kanalića koji bi u biti svi zajedno mogli činiti jedan organ.
Na temelju te pretpostavke tim je izračunao da bi intersticij mogao sadržavati petinu ukupne količine tekućine u ljudskom tijelu.
Zaštita od udara
Naučnici vjerovatno nisu ranije vidjeli ovaj organ zato što se prilikom uobičajenog uzimanja uzoraka tekućina iz kanalića iscijedi, a mreža se uruši. Na taj način mreža postaje nalik na čvrstu stijenku zaštitnog tkiva umjesto na zaštitni jastuk ispunjen tekućinom.
“Mislimo da organ djeluje kao amortizer udaraca”, rekao je Thiese za New Scientist.
Prenosnik tumora
Ali naučnici nagađaju da bi se mrežama intersticija takođe mogli prenositi tumori. Naime, analiza uzoraka uzetih od ljudi s invazivnim tumorima pokazala je da su stanice raka, koje su se proširile s izvornog tkiva u kojem su nastale, mogle naći put do kanalića, što ih je pak moglo odvesti izravno do limfnog sistema.
“Kada jednom uđu unutra, to je kao da su se našle u vodenom toboganu. Imamo novi prozor u mehanizam širenja tumora”, rekao je Thiese.
Treba se malo strpiti
Autori studije su, očekivano, oduševljeni otkrićem. Ali stručnjaci upozoravaju da se ono ipak treba uzeti s dozom rezerve.
Naime, tek treba vidjeti može li se otkrivena struktura nazvati organom, a potom i koje bi mogle biti njezine funkcije.
Uobičajeno je da se skupine morfološki i fiziološki istovrsnih stanica s nekom određenom zajedničkom funkcijom nazivaju tkivom. Organi su pak udruženje više tkiva koja imaju jednu ili više zajedničkih funkcija.
