Ljubimci neutralnih navijača igrači Monaca u prvoj utakmici polufinala Lige prvaka dočekuju iskusni i snažni Juventus koji traga za svojim drugim finalom u posljednje tri sezone. Riječ je o utakmici u kojoj će legendarni golman i kapiten Stare dame Gianluigi Buffon (39) štititi svoj gol od 21 godinu mlađeg Kyliana Mbappea (18), najtraženijeg tinejdžera u svijetu fudbala. Takav podatak ovom dvomeču daje dodatnu draž.
Liga prvaka, prva utakmica polufinala: Monaco – Juventus (20:45 sati, Stade Louis II)
Monaco igra jednu od najboljih sezona u svojoj historiji, jer u domaćem prvenstvu je prvi na tabeli s tri boda više i utakmicom od Paris Saint-Germaina, igrao je finale francuskog Liga Kupa u kojem je poražen upravo od PSG-a, kao i polufinale Kupa Francuske gdje je također poražen od PSG-a i igra polufinale Lige prvaka.
Ovo je njegovo četvrto polufinale u historiji Lige prvaka/Evropskog kupa. Posljednje je igrao u sezoni 2003/04. kada je izborio i svoje jedino finale najelitnijeg evropskog klupskog takmičenja u kojem je poražen od Porta.
Vrlo mlada ekipa s prosjekom godina 25,3 najveće nade polaže u napadački dvojac Radamel Falcao – Kylian Mbappe. Iskusni Kolumbijac (31) postigao je 28 golova u 38 utakmica u svim takmičenjima za Monaco, dok je mladi Mbappe stao na 24 gola u 38 nastupa.
Juventus je na putu da odigra svoju najbolju sezonu u historiji kluba, jer je pred njim nova prilika da osvojiti “triplete” – Ligu prvaka, nacionalnu ligu i nacionalni kup. Ukoliko uspije u tome, postao bi tek osmi klub u historiji evropskog fudbala s takvim uspjehom. Istina, za Juventus je tokom proteklih godina najveći upitnik osvajanje Lige prvaka, dok nacionalne trofeje osvaja bez većih problema. Stara dama je već pet puta uzastopno osvojila Seriju A i samo čudo će je spriječiti da je ne osvoji i šesti put uzastopno, dok je u finalu Kupa Italije, u kojem je osvojila posljednja dva naslova, čeka Lazio.
Italijanski tim, za razliku od Monaca, s mnogo manje pritiska ulazi u završnicu domaćeg prvenstva u kojem ima čak devet bodova više od Rome, a do kraja su ostala samo četiri kola. To Juventusu otvara mnogo više prostora za odmaranje igrača narednog vikenda.
Snaga Juventusa leži u tome što može igrati u nekoliko različitih sistema i po potrebi se može prilagoditi svakom protivniku. A svoj ogromni kvalitet Stara dama je najbolje pokazala u dvomeču protiv Barcelone koju je u četvrtfinalu savladala s ukupnih 3:0, kao i u činjenici da u nokaut fazi Lige prvaka još uvijek nije primila gol.
Buffon i Mbappe kao otac i sin
Dok je Buffon kao 21-godišnjak grijao klupu Italije na Svjetskom prvenstvu u Francuskoj 1998. godine Mbappe se nije ni rodio (rođen je 20. decembra 1998. godine), a danas su obojica centralne figure svojih timova. Legendarni Buffon je na zalasku sjajne karijere i hvata možda posljednju šansu za osvajanje Lige prvaka, dok je Mbappe u debitantskoj sezoni u Ligi prvaka i na počeku svoje profesionalne karijere pokazao da će skoro sigurno biti budući “world class” napadač.
“Ja sam 1998. godine otputovao u Francusku na Svjetsko prvenstvo, a on se tada rodio. Lijepo je igrati protiv budućeg Lionela Messija, Cristiana Ronalda, Neymara… On je nevjerovatan talent”, kazao je Buffon o mladom napadaču.
Skoro istom mjerom uzvratio je i Mbappe koji je ponosan što se na početku svoje karijere susreće s veličinama poput Buffona.
“On je čovjek koji je ostavio pečat u historiji, jedan je od najboljih na svijetu. Drago mi je da igram protiv njega. Radiš svaki dan da bi jednom igrao protiv igrača poput njega”, rekao je Mbappe.
Izvan terena se izuzetno poštuju, ali na terenu će se boriti jedan protiv drugog. Buffon, kao što smo ranije naveli, nije primio gol u nokaut fazi ovosezonske Lige prvaka, a Mbappe je u 18 posljednjih utakmica u svim takmičenjima postigao 18 golova. Slijedi veliki okršaj veterana i tinejdžera.
Granitna odbrana ili ubitačni napad
Ova dva tima posljednji put su se srela prije dvije sezone u četvrtfinalu Lige prvaka kada je s ukupnih 1:0 dalje prošao Juventus.
Italijanski tim je u ovoj sezoni Lige prvaka u čak 10 od 12 odigranih mečeva svoju mrežu sačuvao od pogodaka, a u prvenstvu je primio 22 gola u 34 utakmice, što pokazuje koliko je jaka njegova odbrana.
Monaco je u 57 utakmica u svim takmičenjima ove sezone postigao čak 146 golova, pri čemu je u posljednje četiri utakmice nokaut faze Lige prvaka svaki put postizao po tri gola i tako postao prvi klub u historiji takmičenja koji je u četiri uzastopne utakmice nokaut faze postizao minimalno tri gola.
Monaco je u Ligi prvaka odigrao ukupno 31 utakmicu na domaćem terenu i zabilježio je 22 pobjede u njima, dok je Juventus upisao samo dvije pobjede u posljednjih sedam gostujućih mečeva u svim takmičenjima.
Povrede, suspenzije i potencijalni sastavi
Monaco već duži vremenski period ne može računati na povrijeđene ofanzivce Gabriela Boshciliju i Guida Carilla, a upitan za ovaj meč je i desni bek Djibril Sidibe. Očekuje se da će veznjak Tiemoue Bakayoko zaigrati s maskom na licu zbog povrede nosa.
Massimiliano Allegri ne može računati na suspendovanog veznjaka Samija Khediru, dok su povrijeđeni krilni napadač Marko Pjaca i defanzivac Daniele Rugani.
Monaco: Boschilia, Carrillo (povrijeđeni), Sidibé, Bakayoko (upitni)
Potencijalni sastav: Subašić; Mendy, Jemerson, Glik, Touré; Bernardo Silva, Fabinho, Bakayoko, Lemar; Mbappé, Falcao.
Juventus: Khedira (suspendovan), Pjaca, Rugani (povrijeđeni)
Potencijalni sastav: Buffon; Dani Alves, Bonucci, Chiellini, Alex Sandro; Pjanić, Marchisio; Cuadrado, Dybala, Mandžukić; Higuaín.
