Philip je rođen na grčkom otoku Krfu 1921. godine kao jedini sin grčkog princa Andreja i princeze Alise od Battenberga. S obzirom na to da je s majčine strane potomak kraljice Viktorije, Philip je i sam u nasljednom nizu za britansko prijestolje, te je, zapravo, u trećem koljenu i rođak svoje supruge. Uprkos ‘plavoj krvi’, stvari nisu tekle baš najbolje. Ubrzo nakon rođenja, Philipov ujak, kralj Konstantin I, bio je prisiljen odreći se prijestolja, a porodica princa Philipa morala je pobjeći u Francusku. Kao da to nije bilo dovoljno, njegova majka kasnije je odvedena u psihijatrijsku ustanovu i dijagnosticirana joj je šizofrenija. Otac se odselio i jedva je održavao vezu sa svojom porodicom.
U mladosti su Philipa opisivali kao onoga koji sve zna i voli se praviti važan, kao i onoga koji je uvijek bio izuzetno pristojan. Radi uštede novca pohađao je i školu u Njemačkoj koja je bila u vlasništvu njegove dalje rodbine. Nažalost, samo nekoliko godina kasnije njegova sestra i njena porodica, uključujući troje male djece, svi su poginuli u avionskoj nesreći. Njegov ujak i staratelj, Lord Milford, umro je od raka koštane srži sljedeće godine. Ipak, Philip je diplomirao, upisao se na Royal Naval College i istaknuo se kao “najbolji kadet” grupe, postavši jedan od najmlađih prvih poručnika u Kraljevskoj mornarici.
Romansa koja je procvjetala u brak
Kad je 1939. godine princ Philip pratio dvije princeze kraljevske porodice, tada je princezi Elizabeti privukao pažnju. Par je godinama razmjenjivao ljubavna pisma do 1946. godine, kada je Philip zamolio kralja za blagoslov da se oženi Elizabetom. Kralj ga u početku nije odobravao, jer se za kraljevske standarde Philip smatrao “siromašnim”. Uz to, bio je grčki princ, imao je nacističku rodbinu, a i kralj ga je smatrao “tupim i iritantnim”. Budući da je bila zaista bliska sa svojim ocem, Elizabeta je na kraju uvjerila kralja Georgea, ali Philip se morao odreći kraljevskih titula, naturalizirati se kao britanski državljanin, odreći se svoje religije i uzeti prezime svoje majke Mountbatten. Na dan svog vjenčanja navodno je na bankovnom računu imao svega 12 penija.
Nakon smrti kralja Georgea objavljeno je da nova kraljica neće uzeti prezime svoga supruga i da će nastaviti vladati kao Windsor. To je jako uznemirilo vojvodu.
– Nisam ništa drugo nego pišljiva ameba. Jedini sam čovjek u državi koji ne smije dati ime vlastitoj djeci – rekao je tada.
Philip, također, nije imao drugog izbora nego da se odrekne svoje karijere u mornarici.
– Nije bila moja ambicija biti predsjednikom Savjetodavnog odbora Mint. Nisam želio biti predsjednik WWF-a. Od mene su tražili da to učinim. Iskreno, radije bih da sam ostao u mornarici – rekao je za „Independent“ u intervjuu.
Skandali i navodne afere
Britanska kraljica Elizabeta II i princ Philip u braku su 74 godine. Njihov brak, kao i svaki drugi vjerovatno je bio pun uspona i padova, a jedna od konstanta koja ih je oduvijek pratila je nestašna narav vojvode od Edinburgha. Naime, ljudi se i danas pitaju kako je mogao ostaviti suprugu i dvoje nejake dječice, Charlesa i Anne, kako bi, sada već davne 1956., putovao po Commonwealthu. Putovanje je trajalo skoro četiri mjeseca, a za to vrijeme princ je, navodno, organizirao lude tulume na kraljevskoj jahti.
Iduće godine londonski dopisnik Baltimore Suna objavio je priču o anonimnoj ženi koja je zainteresirala princa. U isto vrijeme njegov tajnik Mike Parker podnosi ostavku što je još više rasplamsalo glasine jer ga je, navodno, vojvoda naveo ‘na krivi put’ što je rezultiralo razvodom. Iako rijetko komentiraju privatne situacije, kraljica je tada naredila svojem savjetniku za odnose s javnošću da pripremi izjavu u kojoj je stajalo: „Odnosi između kraljice i vojvode nisu narušeni. Sve je to neistina“.
Spomenuta djevojka bila je navodno Pat Kirkwood, tadašnja zvijezda muzičkih komedija. Njihova afera započela je 1948., u vrijeme kada je kraljica bila trudna s princom Charlesom. Pat, tada najbolje plaćena zvijezda londonskog pozorišta, bila je djevojka fotografa Barona Nahuma, člana Thursday Cluba u Sohou, u koji je Philip redovno zalazio. Pat je godinama kasnije ispričala kako je Baron nakon jedne predstave doveo princa u njenu garderobu. Svi zajedno su otišli na večeru pa u jedan klub. Plesali su cijelu noć, princ joj nije dozvolio da sjedi ni minute, a u zoru su otišli na doručak. Tvrdila je da su se nakon toga sreli svega jednom. Ona je umrla 2007. godine, a njen četvrti suprug Peter Knight dao je korespondenciju glumice i princa njegovom biografu. To je napravio kako bi dokazao da nisu bili zajedno. Ipak, nije objasnio zašto su se uopće dopisivali.
Još jedna žena s kojom su povezivali princa bila je i Helene Cordet. Njih dvoje sprijateljili su se još kao djeca za vrijeme ljetovanja u Francuskoj. Kasnije je postala hostesa u BBC-jevu showu Café Continental. Dobila je dvoje djece nakon što se razvela od prvog supruga, a kako je odabrala princa za njihovog kuma, mnogi su pretpostavili da je on njihov otac. Nikada nije otkrila ko je otac njene djece.
Također, jedna od navodnih prinčevih ljubavnica bila je majka Sarah Ferguson, Susan Barrantes, a na popisu istih, između ostalih, našle su se i grofica od Westmorlanda, supruga kraljevskog konjušara, književnica Daphne du Maurier, glumice Merle Oberon i Anna Massey te mnoge druge. Satirični časopis Private Eye povezivao ga je i sa Stephenom Wardom, s kojim je, navodno, također imao aferu te sudjelovao na razvratnim zabavama pod maskama. Ni za ovu priču nije bilo čvrstih dokaza. Od svih prinčevih biografa, jedino Sarah Bradford decidirano tvrdi da je imao sve te silne afere.
– Nema sumnje da je imao afere. Ne sa ženama poput Pat Kirkwood i Merle Oberon, ali ih je imao. I kraljica je to prihvatala – rekla je i dodala kako je redovito birao znatno mlađe žene atraktivnog izgleda i aristokratskog podrijetla.
I sam princ se 1992. godine oglasio u vezi ovih glasina.
– Jeste li svjesni da se posljednjih 40 godina nisam mogao pomaknuti bez da me ne prati barem jedan policajac? Pa kako bih onda uspio imati sve te afere – rekao je.
Često je bio viđen po klubovima, a u jednom trenutku posebno ga je zainteresirala Penny Romsey, supruga Lorda Brabournea. Nisu marili za to ko ih gleda i svima je bilo jasno da su jako bliski. U vrijeme takozvanog ‘rata Walesovih’, čiji su glavni protagonisti bili Charles i Diana, pojavila se snimka telefonskog razgovora između princa i jedne žene za koju je kasnije ustanovljeno da je riječ o Penny. Ipak, ona je u jednom trenutku predala slušalicu svom suprugu i tako uništila sve iluzije u vezi s njihovom mogućom aferom.
Princ je uvijek bio sklon davati smione komplimente i, prema mišljenju mnogih, neprimjerene komentare, ali, na njegovu sreću, kraljica je prema braku imala prilično staromodan stav pa je tako tvrdila da je najgore ‘ne dozvoliti muškarcu da radi ono što voli i želi’.
Problemi počeli na medenom mjesecu
Problemi u kraljevskom braku počeli su još za vrijeme njihovog medenog mjeseca u Škotskoj, a njihovo ime bilo je Bobo MacDonald. Ona je bila kraljicina dugogodišnja sluškinja, koja je stalno bila uz njih, što je princu jako smetalo. Osim toga, bio je prisiljen živjeti s porodicom svoje supruge u Buckinghamskoj palači prve dvije godine braka, a tada princeza Elizabeta bila je svjesna da će biti vrlo teško natjerati muškarca kakav je bio njen muž na sva ta silna pravila. Naposljetku, njoj se brakom u životu nije ništa primijenilo, a on je morao žrtvovati apsolutno sve.
Princ, koji je bio pravi ‘evropski putnik’ teško se uklapao među kraljevsku gospodu, a njegov ton ophođenja mnogi su nazivali drskim. Bez obzira na sve, suprug sadašnje kraljice nekako je uspio ‘odigrati’ ulogu koja mu je data, s aferama ili bez njih. Osim po navodnoj nevjeri, Philip je javnosti poznat i po neukusnim komentarima koji definitivno ne priliče jednom princu. Tako je jednom prilikom britanskim studentima koji su kretali na studij u Kinu rekao da probaju ne postati “kosooki”, jednom je dječaku na sajmu svemirskog programa i raketa rekao da je predebeo da bi bio astronaut, a drugom je prilikom jednom tinejdžeru rekao da izgleda “nezdravo, kao da se u žilu bode heroinom”. To su samo neki od njegovim brojnih javnih komentara. Vojvoda je toliko poznat po svojim ‘duhovitim’ opaskama, da je u Velikoj Britaniji prije nekoliko godina objavljena i knjiga “Princ Philip: Mudre riječi i zlatni gafovi”
Najstariji muškarac u britanskoj kraljevskoj porodici
Princ Philip završio je 22.219 solo projekata za kraljicu dok se nije povukao 2017. godine, u dobi od 96 godina i trenutno je najstariji muški član kraljevske porodice. Iako je danas Philip u penziji, i dalje se uz kraljicu pojavljuje u javnosti u posebnim, važnim državnim i porodičnim prilikama. Vojvoda sada ima 99 godina, a njegova neto vrijednost procjenjuje se na blizu 30 miliona dolara. Iako se nama običnim smrtnicima ova cifra čini nestvarnom, taj broj kod njegove supruge mnogo je veći, više od 500 miliona dolara, a neto vrijednost njihovog sina Charlesa je blizu 400 miliona dolara. Uprkos svim skandalima, aferama i gafovima, kraljica Elizabeta i Philip ostali su u braku i odgojili četvero djece, a za njihovu ljubav nerijetko govore da je pobijedila sve nedaće.
