Teško da bi se mogli naći toliko posvećeni pastiri kao što je to slučaj sa ovim plemenom koji živi na obalama Nila, sjeverno od prestonice Juba. Čitav njihov način života je usmjeren na brigu oko stoke ankole vatusi, rogate rase, koja je poznata kao “stoka kraljeva”.
Ove krave mogu da narastu i do osam metara, a mogu se prodati i za 500 dolara po komadu. Nije ni čudo što ovo pleme na te životinje gleda kao na svoje najveće bogatstvo, pa ih tako čak čuvaju puškama. Fotograf Tariq Zaidi je proveo dvije sedmice među pripadnicima Mundari plemena kako bi zabilježio njihovu privrženost ovim životinjama.
Teško je iskazati značaj stoke za pleme Mundari. Ove životinje su im sve”, rekao je Zaidi. On navodi da je skoro svaki čovjek kojeg je upoznao htio da se fotografiše sa svojom omiljenom kravom, dok su žena i djeca u drugom planu.
Možda je to tako jer vrsta ankola vatusi ima posebnu simboliku za ovo pleme. Svako goveče je visoko cijenjeno, pa se rijetko ubija zbog mesa. Umjesto toga to je hodajuća ostava, apoteka, miraz, čak i prijatelj. Pripadnik Mundari plemena je visok i mišićav i može da izgleda kao bodibilder, tvrdi Zaidi i dodaje da je njihova ishrana isključivo zasnovana na mlijeku i jogurtu. Urin ovih životinja koriste kao antiseptik, ali nerijetko i kao boja za kosu pa tako amonijak iz urina pomaže članovima ovog plemena da imaju narandžastu boju kose.
Takođe i izmet koji se sagorijevanjem pretvara u pepeo boje breskve pastiri koriste kao antiseptik i kremu za sunčanje kako bi ih zaštitila na 46 stepeni Celzijusovih. Zaidi navodi da se nigdje krave ne vole kao što je to slučaj sa stanovnicima ovog plemena. Kako kaže, prisustvovao je scenama kada su masirali krave dva puta dnevno.
Pripadnici ovog plemena spavaju među svojim stadom i to na dva metra od svoje omiljene krave i čuvaju je oružjem, objašnjava Zaidi.
“Za njih je ova stoka oblik valute i statusni simbol, a ključni je dio porodične penzije ili miraza. Nakon završetka građanskog rata na hiljade ljudi se vratilo u Južni Sudan u potrazi za ženama, pa je tako skočila i cijena mladih, a ova stoka je dobila na cijeni, pa je tako povećana i krađa krava”, objašnjava ovaj fotograf. Posljedice građanskog rata po ovo pleme su višestruke. “Rat u Južnom Sudanu je odsjekao ovo pleme od ostatka svijeta. Oni ne odlaze u grad, ostaju u žbunju i to je razlog zašto njihov jedinstven način života opstaje”, objašnjava Zaidi.
Fotograf naglašava da Mundari pleme nije stvoreno za ratovanje, te da oni koriste svoje oružje da bi zaštitili svoje stado. “Jedino što pleme Mundari želi je da vodi računa o svom stadu i spremni su da ga štite po svaku cijenu”.
