Crvena rudbekija i pupavica druga su imena ove biljke, koju su sjevernoamerički Indijanci tradicionalno rabili, zajedno s korijenom, za liječenje raznih bolesti, i to naročito rana, ozljeda, infekcija i upalnih stanja organizma.
Sadrži eterična ulja, cinarin, alkilamid, fenoli, betain, apigenin, ehinokozid, polisaharidi, borneol, ehinacin, resin, luteolin, poliacetilen, kvercetin, kiseline palmatnska, cikorijska, kaven, klorogenska, inulin, vitamin C, bakar, željezo, jod, sumpor, kalij…
Ehinacea je danas najpoznatija biljka antibiotskog i antivirusnog djelovanja te se upotrebljava za jačanje imunosnog sustava kao jedan od jačih – djelotvornijih, imunostimulansa kojim pojačava, to jest potiče, umnožavanje limfocita (bijelih krvnih zrnaca) i makrofaga (stanica koje nastaju od monocita a imaju citotoksičnu ili fagocitnu sposobnost), što direktno dovodi do jačanja imunosnog sustava (povećava aktivnost i sposobnost obrambenih stanica) te je rabimo za liječenje slabog imuniteta.
Laboratorijska istraživanja na miševima potvrđuju veliku ljekovitost ehinacee u liječenju abnormalnog rasta stanica, novotvorina – tumora, leukemije (inhibira karcinomne stanice) itd. Ehinacea se ne preporučuje kod autoimunih bolesti, multiple skleroze ili AIDS-a, piše Glas Slavonije.
Zapadna pučka medicina upotrebljava je za liječenje dišnih organa i puteva, bolesti urinarnog sustava, bolesti kože, uha, imunosnog sustava, gripe, infekcije, karcinoma, prehlade, raznih upala, rana, slabog imuniteta, tumora, uboda insekta, ugriza pauka, umora, zubobolje, kao i za regeneraciju stanica odnosno čišćenja krvi i organizma.
