Mutacija virusa gripa tipa H5N1 dobijena laboratorijskim putem do koje su došle dve grupe naučnika, ima visoko patogena svojstva i ukoliko se pokaže da je virus prenosiv sa čoveka na čoveka, s obzirom na to da je veoma otporan, mogao bi da predstavlja istinsku opasnost.
Naučnici pokušavaju da shvate mutacije koje bi mogle da dovedu do promene virusa. Ali ta istraživanja su u septembru prošle godine bila na meti kritika kako iz bioetičkih tako i sigurnosnih razloga. Nametnula su se pitanja šta će se desiti ako taj virus izađe iz laboratorija i izazove epidemiju ili dospe u ruke nedobronamernih ljudi.
Članovi istraživačkog tima su u saopštenju objavljenom u naučnoj reviji “Priroda i nauka” najavili da će obustaviti istraživanja koja se tiču spornog virusa na 60 dana, kada će biti održana međunarodna koferencija kako bi se diskustovalo o njihovom radu.
U međuvremenu je Američki komitet za nauku i laboratorijsku biosigurnost zatražio od naučnih revija da ne objavljuju detalje pomenute studije dok su članovi istraživačkog tima zatražili od Svetske zdravstvene organizacije da se pojedinim naučnicima omogući pristup svim informacijama.
