Kada je izlazila iz automobila, Darren ju je upitao želi li izaći s njim.
– Pitao me baš kad sam izlazila iz auta. Zbog toga sam se loše osjećala.
To može zvučati kao ekstremna reakcija, ali Darren je udovac, muž njene prijateljice koja je umrla samo godinu dana ranije.
Iako je Sarah (39) obećala prijateljici Alison da će pripaziti njenu djecu, to sigurno nije značilo da će izlaziti s njenim mužem. Zbog Darrenovog pitanja bila je smetena. Ona se zbližila s njim jer je tugovao, a glavna briga bila su djeca, osobito mala Yvie-Mae.
Ipak, mučila se. Hoće li požaliti ako ga odbije, pa Darren (37) pronađe neku drugu?
Nakon sedmodnevne agonije, gotovo nevoljko sugerirala je da prvo odu na kafu. Ta prijateljska kafa odvela ih je do vjenčanja za manje od dvije godine.
Sarah i Darren, oboje iz Leicestera, vjeruju da bi Alison bila sretna zbog njih.
– Neki ljudi imali su ne baš ugodne komentare, ali ja ih razumijem. Šteta je što ne mogu vidjeti da je nešto lijepo izašlo iz nečega tako tragičnog – kaže Sarah.
Sarah i Alison su se zbližile kroz posao, a njihova djeca su se često igrala zajedno. No, nakon što je Alison rodila treće dijete u martu 2010. počela je osjećati bolove u nozi. Dvije sedmice kasnije, nakon što su odvele djecu u kino, Sarah je dala sudbonosno obećanje.
– Vidjela sam da je mnogo boli. Nije bilo lijepo vidjeti je tako. Predložila sam joj da odemo ljekaru, a ona mi je rekla: “Hoćeš li mi obećati da ćeš paziti na moju djecu ako mi se nešto dogodi?”. Mislila sam da se šali, pa sam se nasmijala, ali ona me je natjerala da obećam.
Tragično, ali dva dana kasnije srušila se i umrla zbog ugruška u krvi. Odjednom je obećanje postalo stvarno.
Sarah je jedva poznavala Darrena jer je uvijek bio na poslu, ali sada je morala biti tu za njega i djecu. Na početku je mislila da niej baš prijatan, ne shvatajući koliko se borio sa svojom tugom. Znao je nestati, ne bi ga bilo danima.
– Bio sam jako loše. Vozio bih se samo, i sjedio u autu satima. Stalno sam mislio da nismo trebali imati treće dijete. Tada bi Alison još bila s nama – kaže Darren.
Napokon, Sarah je pukla, pa se on polako sabrao. Ona bi povela djecu u park, a on bi im se pridružio.
– Sve vrijeme smo pričali o Alison. Dobro je imati nekoga ko prolazi kroz iste stvari. To je bio sistem podrške koji je prerastao u nešto više. Nisam tražio nikoga, ali sa Sarah sam se osjećao normalno.
Tako ju je i nakon piknika pozvao van.
– Nisam ga gledala na taj način, nisam bila u potrazi za vezom – kaže Sarah koja je bila sama šest godina.
Počeli su se viđati, ali još uvijek kao prijatelji.
– Išli smo sporo, nismo se držali za ruke niti ljubili. Nikad nismo bili sami.
Kada ju je na odmoru uhvatio za ruku, djeca su odmah primijetila.
– Darren je samo uzeo moju ruku, a ja sam bila zabrinuta šta će reći djeca. Bilo je dosta došaptavanja, ali oni su bili sretni.
Kasnije joj je izjavio ljubav i poželio da bude njegova žena.
– Mogao sam nas zamisliti da smo zauvijek zajedno.
Međutim, prije nego se odlučio da zaprosi Sarah, prvo je htio o svemu upoznati Alisoninu majku, koja je imala puno razumijevanja. Onda je rekao djeci, koja su bila oduševljena ovom viješću.
Osma mjeseci nakon prvog poziva da izađu, Darren je zaprosio Sarah.
– Mislila sam da se šali, a djeca su bila toliko sretna da su plakali.
Godinu dana kasnije, ud ecembru 2012. godine su se vjenčali. Sarah kaže da je tek nedavno prestala osjećati krivnju što se udala za muža pokojne prijateljice.
Neki prijatelji im nisu oprostili, a neki su ih optužili da su se viđali i dok je Alison bila živa.
Darrenova mlađa djeca zovu je mamom, a sa njegovom starijom kćerkom se također dobro slaže.
– Alison je bila nevjerovatna i jedinstvena i niko je ne može zamijeniti. Znam da bi bila sretna zbog mene – kaže Darren.
