Marilyn vos Savant rođena je kao Marilyn Mach, no prezime svog oca nije zadržala tako dugo. Jako je rano počela vjerovati kako bi se trebalo zadržati predbračna prezimena, pa bi tako sin trebao preuzeti očevo prezime, a kćer majčino.
Tako je ona postala Marilyn vos Savant (stručnjak), što joj i pristaje. Ona je ipak žena s najvećim IQ-om na svijetu. Dok je bila 10-godišnja djevojčica rješavala je dva testa inteligencije. Prvi je bio Stanford-Binet test i uključivao je set pitanja koji mjere kognitivne sposobnosti kroz pet faktora. Drugi je bio Mega test, dizajniran kako bi mjerio IQ iznad 145. Po Mega testu njezin je IO iznosio 186, a po Stanford-Binetovoj skali bio je 228.
Nakon kratke analize stručnjaci su zaključili kako ova desetogodišnjakinja ima mentalne sposobnosti 23-godišnjaka. Trideset godina nakon toga u historiji će ostati upisana kao osoba s najvećim IQ-em na svijetu koja je dugo držala i taj rekord u Guinnessovoj knjizi rekorda sve dok ta kategorija nije ukinuta 1990. godine.
Uprkos njezinom IQ-u bez presedana njezino je obrazovanje bilo poput bilo kojeg drugog. Išla je u lokalnu srednju školu i radila u očevoj trgovini. Studirati je počela na društvenom studiju, a zatim se preselila na studiji psihologije na Univerzitetu Washington od kojeg je odustala nakon dvije godine.
Početkom 80-ih preselila se u New York i počela graditi svoju karijeru u pisanju, pisala je i IQ kvizove za Omni magazin prije nego je dobila posao u Parade. Pisala je kolumnu a ljudi su joj mogli slati pitanja na koja bi im ona odgovarala. 1987. godine udala se za Roberta Jarvika jednog od dizajnera umjetnog srca Jarvik-7. Kasnije je postala šefica financija u Jarvik Heart Inc. Njih dvoje tada su bili poznati kao najpametniji par u New Yorku.
Tokom godina bilo je rasprava o autentičnosti testova koji su izmjerili njezin nivo IQ-a, budući da trenutačne verzije ne omogućavaju rezultate iznad 170. I ona sam je tvrdila kako je to pomalo nejasno područje, s obzirom kako inteligenciju više nije tako lako mjeriti. Postoje hiljade faktora koji mogu utjecati na mentalne sposobnosti i inteligenciju, a nisu svi testovi opremljeni dovoljno kako bi se sa svime mogli suočiti.
Ona je bez sumnje jedna od, ako ne i najpametnija osoba ma svijetu, no Marilyn vos Savant potpuno se držala podalje od bilo kakvih reflektora. I ostala je u anonimnosti, sasvim obična žena, kolumnistica i autorica koja je objavila nekoliko knjiga.
