Međutim, transfer jezgra također je i prvi korak u reproduktivnom kloniranju ili proizvođenju genetskih duplikata čovjeka, tehnici koja izaziva kontroverze još od kloniranja ovce Doli 1997. godine.
Ujedinjene nacije su 2005. pozvale sve zemlje da zabrane kloniranje, ali Južna Koreja očigledno to nije učinila. Naime, najnovije istraživanje finansirala je, osim jedne fondacije i vlada te zemlje.
Druge laboratorije potvrđuju da to može biti značajan pomak, budući da će se mnoge bolesti u budućnosti liječiti matičnim ćelijama. Matične ćelije koje savršeno odgovaraju pacijentu mogle bi biti stvorene i od starih ćelija, bez potrebe za stvaranjem embriona. Iako to zvuči moguće, daleko je od jednostavnog: od 39 pokušaja, naučnici su stvorili matične ćelije samo jednom za svakog donora. Studiju je predvodio Jang Gi Chang sa Istraživačkog instituta za matične ćelije u Los Angelesu.
U terapeutskom kloniranju naučnici koriste elektricitet kako bi spojili odraslu ćeliju (obično ćeliju kože) sa jajnom ćelijom kojoj je uklonjen DNK. Jajna ćelija se za pet do šest dana razvija u embrion u obliku šuplje lopte. Unutrašnje ćelije su “pluripotentne”, odnosno imaju moć da postanu bilo koje ćelije ljudskog organizma. Kada bi takav embrion bio presađen u matericu, mogao bi se pretvoriti u klon donora DNK.
– Bez regulative u ovoj oblasti, takvi embrioni mogli bi biti korišteni za reproduktivno kloniranje ljudi, iako bi to bilo nesigurno i grozno neetično”, rekao je dr Robert Lanza, naučnik biotehnološke firme Advanced Cell Technology iz Massachusettsa i jedan od autora nove studije. Cilj je da se ove embrionalne matične ćelije razviju u laboratorijskim posudama i pretvore u specijalizovane ćelije u svrhu liječenja donora od određenih bolesti poput Parkinsonove, srčanih oboljenja, multiple skleroze ili dijabetesa tipa 1. Pošto su ćelije genetski identične donorovim, imuni sistem ih ne bi odbacivao.
Uprkos tome što naučnici na ovom polju rade 15 godina, prije ove studije su samo jednom uspjeli da proizvedu matične ćelije ovom tehnikom i to prije godinu dana.
Ovog puta stvorena su dva zdrava embriona, po jedan od svakog donora starosti 35 i 75 godina. Međutim, zbog kompleksne tehnike i slabe uspješnosti ove procedure, Lanza kaže da bi ovakve terapije mogli da dobiju samo izuzetno imućni ljudi.
Velika prepreka u proizvodnji matičnih ćelija koje savršeno odgovaraju pacijentu je i to što svega nekolicina žena želi da donira jajne ćelije, budući da to može biti veoma bolan proces.
