Bosanskohercegovački fizičar sa američkom adresom, Armin Smailhodžić, u okviru svog magistarskog rada iz Studija državne sigurnosti na Univerzitetu Western Kentucky je razvio aplikaciju za pametne telefone koja putem Twittera prikuplja podatke i prati epidemiju virusa ebole, a zatim predviđa širenje ove smrtonosne pošasti.
Smailhodžić (27) je rođen u Doboju, a s porodicom je preselio u SAD 1998., njegov intervju za Al Jazeeru Balkans prenosimo u cjelosti.
Šta nam možete reći o Vašoj aplikaciji?
Pozadina za ovu aplikaciju uključuje rad o analiziranju riječi koji je proveo dr. Lance Hahn. Uzeli smo taj rad i pokušali smo da iskoristimo društvene mreže, prije svega Twitter, kako bi pratili i predvidjeli širenje virusa tako što bi koristili informacije koje su podijelili ljudi iz regija pogođenih virusom.
Aplikacija je krajnji proizvod istraživanja koje sam morao provesti za magistarsku tezu.
U prvom krugu prikupljanja podataka smo uspjeli da utvrdimo početni faktor linearnog širenja od 0,3m/s, nakon čega smo prešli na 3D modele, koje smo zatim iskoristili za daljnja predviđanja.
Naše prvo predviđanje da će se virus proširiti u Senegal je potvrđeno prije nekoliko sedmica, kada je Vlada Senegala potvrdila prvi slučaj zaraze ebolom u toj zemlji i prvi smrtni slučaj uzrokovan virusom.
Nakon toga smo nastavili da vršimo predviđanja bazirana na adaptiranom SIR modelu. SIR model se koristi za modeliranje širenja bolesti unutar sistema ili stanovništva. Prilagodili smo ga da modeliramo širenje društvenih mreža.
Ove prognoze trenutno izražavaju gornju granicu na mjesečnoj osnovi tokom čega će se svaka zemlja Zapadne Afrike ugrožena virusom i dalje suočavati sa stalnim porastom broja oboljelih.
Kojim korisnicima je namijenjena Vaša aplikacija i koje podatke nudi?
– Aplikacija je namijenjena putnicima koji idu u Zapadnu Afriku i nudi osnovne podatke o virusu ebole. Aplikacija također nudi različite podatke, kao što su definicija ebole, rizik od izlaganja, načini prevencije, znake i simptome, način prenošenja, dijagnozu te načine liječenja.
Također nudimo korisniku mapu Afrike, koja pokazuje ukupan broj slučajeva zaraženih i preminulih u određenoj zemlji pogođenoj zairskim ebola virusom, najsmrtonosnijim od pet sojeva.
Aplikacija korisnicima pruža svakodnevne informacije o eboli koje objavljuje NPR (Državni javni radio). NPR nekoliko puta dnevno ažurira vijesti koje se tiču upravo ebole. Nadamo se da ćemo dodati još nekoliko izvora vijesti u narednih nekoliko nadogradnji aplikacije.
Aplikacija također pokazuje rezultate SIR modela za svaku zapadnoafričku zemlju i nudi predviđanja za širenje virusa u svakoj zemlji te šalje redovne tweetove o upozorenjima na ebolu.
Na kraju, aplikacija nudi informacije o slučajevima ebole i lokacijama gdje se ljudi liječe od virusa u Sjedinjenim Američkim Državama. Detalji za većinu lokacija nisu navedeni i zbog toga su rezultati veoma ograničeni.
S obzirom da ste diplomirani fizičar, a ne programer, koji su bili najveći izazovi prilikom razvoja ove aplikacije?
Najveći izazov je bilo pisanje programskog koda. Ja lično nemam iskustva sa pisanjem koda za razvoj aplikacija, ali sam se podučavao različitim programskim jezicima još od srednje škole.
Ovakva aplikacija bi potencijalno mogla da spasi hiljade života, ali aplikacije za pametne telefone nisu uobičajeno polje djelovanja fizičara. Kako ste došli na ideju da razvijete ovakvu aplikaciju?
Na početku rada na mojoj tezi uopće nismo planirali da razvijemo aplikaciju. Nakon preliminarnih rezultata o linearnom širenju, moj rad je uvršten na konferenciju u Louisvilleu u Kentuckyju. U sažetku, moj mentor, dr. Keith Andrew, dekan katedre za fiziku i astronomiju na Univerzitetu Western Kentucky, predložio je da imamo aplikaciju koja će prikazati naše rezultate. To se desilo 10 dana uoči konferencije.
To je značilo da imamo narednih 10 dana sa po 12 do 14 radnih sati dnevno da otkrijemo koje komponente moramo uključiti u aplikaciju, zatim za programiranje interaktivnih mapa i da na kraju da otkrijemo kako da razvijemo kod za aplikaciju.
Naposljetku sam na internetu našao kod koji sam mogao da izmijenim da bih dobio ono što mi je trebalo. Od te konferencije sam aplikaciju izmijenio više od 40 puta kako bih je učinio privlačnijom i praktičnijom za korištenje.
Posljednja nadogradnja omogućava aplikaciji da joj treba samo sedmično ažuriranje podatka. Trenutno sam ja jedina osoba koja radi na ažuriranju aplikacije i prikupljanju podataka.
Da li su vas kontaktirale relevantne zdravstvene organizacije, kao što su Centar za kontrolu bolesti, Svjetska zdravstvena organizacija, itd.?
Dr. Gordon Baylis, potpredsjednik odjela za istraživanje i predsjednik Fondacije za istraživanje Univerziteta Western Kentucky radi na uspostavljanju kontakata sa ovim organizacijama u cilju edukacije javnosti i pomaganju u pozivu za globalno partnerstvo u borbi za kontrolu virusa.
Trenutno smo u kontaktu sa organizacijama koje obučavaju medicinske sestre koje volontiraju u pogođenim područjima i od kojih dobijamo informacije. Te podatke zatim dijelimo putem aplikacije kako bi informirali javnost o napretku virusa.
Gdje možemo naći Vašu aplikaciju i za koje platforme je napravljena?
Aplikacija nazvana ‘The Ebola Project’ je trenutno dostupna na App Storeu i Google Play Storeu za iOS i Android uređaje.
Kakvi su Vaši planovi za daljnji razvoj i nadogradnju aplikacije?
Nadamo se da ćemo uspostaviti veze sa relevantnim zdravstvenim organizacijama kako bi javnosti isporučili najnovije podatke i kako bi promovirali potrebu za globalnom pomoći.
