Vilson je u smrt skočio iz svog stana u zgradi San Remo, na prestižnom njujorškoj adresi u blizini Central parka, a tokom godina koje su prethodile smrti uredio je da cjelokupno njegovo bogatstvo – oko 800 miliona dolara – ode dobrotvornim organizacijama i fondacijama.
– Robert Vilson je bio legenda Vol Strita, koja je postala istaknuti filantrop – kaže o njemu Fred Krup, predsjednik ekološke fondacije Invajermental difens fand. Vilson je ovoj fondaciji donirao 100 miliona dolara, pozivajući druge da i sami daju više.
– Bobova strast je bila da obezbijedi da se stvari u svijetu rješavaju. Veoma načitan i obdaren oštrim intelektom, bio je u stanju da predvidi pravac u kome se svijet kreće i talenat da dobro usmjeri svoje investicije, a kasnje i svoje donacije – kaže Krup.
Vilson je svoje bogatstvo na Volstritu stekao i konsolidovao prije nego što se intenzivno posvetio filantropskom radu, s namerom da za života zavješta svoju imovinu.
Prvobitno je bio skeptičan prema naučnim dokazima klimatskih promjena, ali ubrzo je došao do zaključka da je to glavni izazov sa kojim se čovječanstvo suočava. Želio je da pomogne da se zagađivanje atmosfere ugljen-dioksidom na razuman i efikasan način smanji, znajući pritom da rješenje koje će biti ekološki održivo mora da bude i ekonomski održivo.
Pored već spomenutog ekološkog fonda, Vilson je svoj novac zavještao i Rimokatoličkoj diocezi grada Njujorka, Fondu svjetske baštine, Fondu za očuvanje prirodne sredine, i Društvu za očuvanje živog svijeta u prirodi.
