U Minhenu je počelo suđenje vlasniku Formule 1 Bernieju Ecclestoneu, koji je optužen za korupciju i saučesništvo u pronevjeri nakon što je isplatio 44 miliona dolara (31,8 miliona eura) bivšem njemačkom bankaru, koji je kasnije zatvoren.
Britancu, koji je na čelu Formule 1 već četiri decenije, prijeti zatvorska kazna ukoliko bude osuđen.
Tužioci navode da je Ecclestone podmitio bankara Gerharda Gribkowskog kako bi bio siguran da će njemačka banka BayernLB prodati svoje dionice Formule 1 britanskoj firmi CVC Capital Partners, kako bi Ecclestone održao kontrolu nad ovim sportom.
Budućnost Formule 1 mogla bi biti odlučena ishodom minhenskog suđenja.
Donald Mackenzie, suosnivač CVC Fundsa, glavnog dioničara Formule 1, prošle godine je kazao britanskom Vrhovnom sudu da će Ecclestone biti otpušten ako se dokaže da je počinio krivično djelo.
Ecclestone će dokazivati nevinost
Na početku suđenja, koje prate desetine novinara, magnat Formule 1 potvrdio je svoje ime, datum rođenja i profesiju, prenosi AFP.
Suđenje će trajati više od 20 dana, a presuda se očekuje u septembru. Maksimalna zaprijećena kazna za mito je deset godina zatvora.
Uoči suđenja, Ecclestone je odbacio navode da će se nagoditi, rekavši. “Ulazim u ovo suđenje da dokažem da sam nedužan po optužnici”.
Ključni spor je o tome zašto je Ecclestone 2006. isplatio milione Gribkowskom. Ecclestone kaže da je ucijenjen, a bivši njemački bankar da je to bilo mito.
Njemačka banka BayernLB prodala je prava za Formulu 1 britanskom CVC Capital Partnersu za 830 miliona dolara 2006.
Gribkowsky je, prema dogovoru, Ecclestoneu isplatio 66 miliona dolara provizije. Kako navode tužioci, Ecclestone je zatim Gribkowskom vratio 44 miliona dolara.
Tužioci sumnjaju da je Ecclestone vratio dio novca Gribkowskom kako bi CVC dobio prava i tako omogućio šefu Formule 1 da nastavi čvrsto kontrolisati taj sport.
Ecclestone tvrdi da je Gribkowskom isplatio milione jer je Nijemac prijetio da će izazvati nevolje Ecclestoneu ako ga prijavi britanskoj poreskoj upravi.
“Trenutno sam ja gubitnik, jer me ljudi tračaju, a ne razumiju o čemu se radi”, rekao je nedavno Ecclestone za njemački ARD.
Bankar u zatvoru
Gribkowsky je 2012. osuđen na osam i po godina zatvora nakon suđenja na kojem je svjedočio i Ecclestone.
Sudija Peter Noll, koji je osudio Gribkowskog, sada sudi i Ecclestoneu.
U presudi Gribkowskom Noll je rekao da je Ecclestone koristio “šarm i sofisticiranost” da navede bivšeg bankara na kriminalne radnje.
Uoči suđenja, Ecclestone se povukao iz Upravnog odbora Formule 1.
