Victoria Marks (41) zapalila je prvu cigaretu kad je imala 13 godina, a prestala je pušiti prije desetak godina, u 31. godini, kada je već oboljela od rijetke i razorne tromboze koja se zove Buergerova bolest. Zbog bolesti, ovoj majci četvero djece morali su amputirati obje noge, a i njene ruke su u opasnosti.
Bivša konobarica sada mora koristiti invalidska kolica i očajnički želi druge poštedjeti iste muke da želi vidjeti fotografije svog razorenog tijela na cigaretama.
– Ljude treba više informisati o opasnostima pušenja, ne samo o poznatim bolestima koje uzrokuje pušenje nego i o rijetkim koje će vam promijeniti život. Ako ništa drugo, Vlada bi na cigarete trebala staviti slike stvarnih ljudi poput mene, ako žele da poruka o štetnosti pogodi cilj. Mlade ljude bi više pogodila moja priča nego slika tamnih pluća – smatra ova žena.
Victoria je imala 26 godina kad je prvi put osjetila bolove i kad su joj članci počeli otjecati, ali je to pripisala svom poslu. Tokom sljedećih godina se bol pogoršavala, pa je odlučila provjeriti šta se dešava, a nakon niza testova dijagnosticirana joj je Buergerova bolest.
Do maja 2006. godine imala je nepodnošljive bolove, pa su ljekari odlučili da amputiraju lijevu nogu do ispod koljena. Sedam dana kasnije pojavila se infekcija, pa su ljekari amputirali i dio iznad koljena.
Nakon što je naučila hodati s protezom, 2012. godine isti bolovi javljaju se i u desnoj nozi. Ustanovili su da je tkivo mrtvo i da rizikuje gangrenu ako nogu odmah ne amputiraju. Isti dan hirurzi su joj amputirali nogu iznad koljena.
Buergerova bolest uzrokuje hroničnu upalu krvnih žila koja sužava arterije i na kraju šteti i ubija tkivo u udovima. Uzrok je nepoznat, a ljekari se slažu da je upotreba duhana ključni faktor.
– Nikad nisam čula za tu bolest i nije bilo puno informacija na internetu o njoj. Godinu dana kasnije sam doznala da obično pogađa pušače i da je najbolje riješiti se te navike. Od tada nisam zapalila nijednu cigaretu, ali bilo je prekasno, šteta je već učinjena. Prestala sam pušiti prije deset godina, a prvu amputaciju sam imala tri godine kasnije. Sada kao na iglama iščekujem hoću li morati amputirati i ruke. Svako malo osjećam bol u rukama, a onda brinem i hvata me panika – priča Victoria, koja je nekad uživala u šetnjama obalom i vožnji bicklom sa mužem i djecom.
Sada koristi invalidska kolica, oslanja se na muža i djecu čiju pomoć treba kod kućanskih poslova i kuhanja. U posljednjih 10 godina imala je 14 operacija, ali za njeno stanje medicina nema lijek.
Ona i njen suprug vjeruju da svaka pojedinačna posljedica pušenja treba biti navedena na cigaretama, a ne samo bolesti srca i karcinom pluća.
– Ne sumnjam da je Buergeova bolest uzrokovana pušenjem. Do 18. godina bila sam ovisna i pušila sam kutiju dnevno. Znala sam da je to loše, ali sam mislila da ću prestati kad budem starija. Da sam kao 13-godišnjakinja pročitala da pušenje može dovesti do amputacije, odmah bih prestala. U tim godinama ste sujetni i više brinete o svom izgledu nego o zdravlju.
