Američki general Džonatan Braga (Jonathan), šef operacija glavne američke vojne borbene skupine za Irak i Siriju, potvrdio je vijest o žestokom sukobu s ruskim plaćenicima u februaru – u kojem su Rusi izvukli deblji kraj.
– Naše procjene sugeriraju da je 200 do 300 ruskih plaćenika ubijeno, potvrdio je general Braga u reportaži MSNBC-ja. Objasnio je i kako je došlo do izravnog rusko-američkog sukoba, prvog od Hladnog rata.
Dana 7. februara tokom noći američki vojnici i njihovi saveznici iz Sirijskih demokratskih snaga (SDF) smješteni u bazi u pokrajini Deir ez-Zor istočno of Eufrata, na jugoistoku Sirije, primijetili su da se bazi s režimskog teritorija približava postrojba praćena tenkovima i artiljerijom. ”Vidjeli smo kretanje vozila, kretanje vojnika, vježbe i slično, nešto što nismo vidjeli prije”, rekao je Braga.
Amerikanci su Rusima rekli da prekinu napad, a onda su udarili
– Nazvao sam svog ruskog kontakta. Imamo kontakt s Rusima zbog izbjegavanja sukoba kako bismo izbjegli nesporazume i kako bismo spriječili bilo kakvu eskalaciju, objasnio je. Ruski sagovornik ga je uvjeravao da ruske snage nisu prisutne na tom području, ali Amerikanci su jasno vidjeli da se tajanstvena formacija i dalje približava njihovoj bazi – koja je u neposrednoj blizini važne naftne rafinerije na tom naftom bogatom području, koje je ISIS koristio kao izvor prihoda prije nego što je istjeran.
– Dva sata kasnije došli smo na udar artiljerijske paljbe koju je slijedila izravna tenkovska paljba, a onda i paljba lakog oružja od nekoliko stotina boraca – prepričava dalje američki general.
– Pomicali su artiljeriju sve bliže. Još jednom smo nazvali Ruse i rekli im da to prekinu. Kad se osjetimo ugroženo, imamo određene mjere koje poduzimamo. Tad smo eskalirali.
Amerikanci su zaista eskalirali: pozvali su zračnu podršku koja je tri sata žestoko bombardirala napadače. Generalova izjava potvrda je ranijeg izvještaja Bloomberga da je u američkom protunapadu ubijeno više od 200 ruskih plaćenika koji se bore na strani sirijskog režima – daleko više od početne službene procjene Pentagona i puno više nego što Kremlj želi priznati.
Braga je potvrdio i autentičnost snimke telefonskog razgovora, koju je MSNBC također objavio u svojoj reportaži, u kojoj zapovjednik odreda ruskih plaćenika tvrtke CHVK Wagner izravno kaže:
– Razbili su nas. Jenkiji su znali da dolazimo i znali su da smo Rusi. Jedna jedinica jebeno je izgubila 200 ljudi odmah, druga je izgubila deset ljudi, a ne znam za treću, ali i ona je prilično gadno rastrgana. Znači, tri jedinice su razbijene.
– Bombardirali su nas sve u šesnaest, a naši dečki nisu imali ništa osim jurišnih pušaka. Ništa, i ne govorim uopće o SAM-ovima koje se ispaljuje s ramena ili ičemu sličnom. Rastavili su nas na komadiće, priuštili nam pakao. Gadno su nam isprašili guzice, Jenkiji su nam očitali lekciju, nastavlja ruski zapovjednik u dramatičnoj i psovkama ispunjenoj snimci. – Čemu su se (naši nadređeni) nadali, da će Jenkiji naprosto odje…? To je sranje, neke ljude se ne može ni identificirati, previše je ljudi tamo.
A na pitanje reportera je li bio zabrinut da bi sukob mogao prerasti u pravi rusko-američki rat, general Braga izravno je odgovorio:
– Apsolutno zabrinut i zato sam, opet, vodio profesionalan dijalog s našim ruskim pandanima kroz cijelu noć.
Rusko ministarstvo vanjskih poslova u svom saopćenju nakon ove bitke šturo je navelo kako ”ruski vojnici nisu sudjelovali ni na koji način niti je korištena ruska vojna oprema”.
Međutim, kako izvještava MSNBC, upravo to je najvjerovatniji motiv zbog kojeg Rusija koristi velik broj plaćenika u Siriji, gdje se od 2015. bori na strani Bašara el-Asada: kako bi mogla poreći vlastitu uključenost i odgovornost kad do ovakvog incidenta dođe. I, naravno, da bi mogla zanemariti i zataškati eventualne vojne gubitke jer se, barem službeno, ne radi o vojnicima nego o običnim plaćenicima. Ali sada je jasno da je velik broj ruskih državljana zaista poginuo u sukobu s američkim snagama, ma koliko Moskva šutjela o tome.
